Qui est-il ?

Pouvant atteindre 40 cm de long, l’Orvet est un lézard sans pattes aux écailles lisses et brillantes. Vu de dessus, un orvet est identique du cou jusqu'à la naissance de la queue, son corps est cylindrique et sa section parfaitement ronde. Le mâle est gris ou brun uni, à ventre clair. La femelle, plus colorée et mordorée, présente des bandes latérales sombres longitudinales ; son ventre est noirâtre.

L’Orvet peut vivre jusqu’à 27 ans.

Où vit-il ?

Il se rencontre dans toute l’Europe excepté en Corse, en Irlande et dans la moitié sud de l’Espagne.
Il affectionne les endroits ensoleillés humides, bois, bords de fossés, prairies, broussailles touffues, bruyères. Il se cache volontiers dans les tas de bois, les souches pourries, sous les feuilles mortes.
Il est présent depuis le bord de mer jusqu'à 2000 m d’altitude.

Quels sont ses mœurs ?

L’Orvet, comme tout les reptiles, a besoin de se chauffer pour augmenter sa température interne. Il craint le froid, les grosses chaleurs et ne s’expose au soleil qu’au printemps et en automne. Il est actif à l’aube et au crépuscule surtout par temps pluvieux.
D’octobre à mars, l’espèce hiverne dans le sol, dans des galeries, souvent en groupe.
La maturité sexuelle a lieu à 4 ans pour les femelles et 3 ans pour les mâles. Les accouplements ont lieu d’avril à juin et sont souvent précédés de combats entre mâles. La gestation est de 6 semaines et le nombre d’œufs pondus varie de 6 à 20.
L’orvet étant une espèce ovovivipare : les œufs éclosent au moment de la ponte, généralement en août ou septembre.

Mesures de protection et effectifs

Comme tous les reptiles et amphibiens, l’Orvet est protégé en France. Il bénéficie également d’une protection européenne ( il est inscrit à l’annexe II de la Directive Habitats).
Il est assez commun en Lorraine et est présent sur la majeure partie du Parc.
L’Orvet possède de nombreux prédateurs : Coronelle lisse, Hérisson, belette, Hermine, Pie-grièches,…