Les oiseaux

La superficie d'environ 1 500 km 2 de Woëvre présente plus de 2 400 ha de plan d'eau et de phragmitaies découpés en une centaine d'étangs de dimensions très variables allant de quelques ares à 1 100 ha pour le récent réservoir de Madine.

Entre ces plans d'eau alternent prairies humides aux multiples mares et zones de culture, surplombées à l'ouest par les Côtes de Meuse.

La seconde zone d'étangs de Lorraine est le pays des étangs, en Moselle, parsemé d'étangs, de forêts, de ruisseaux, de prairies humides et ponctuellement de cultures céréalières. Tout comme la Woëvre la plupart des étangs de cette petite région furent créés dès le Moyen-Age par les communautés monastiques. Ce secteur a une activité piscicole plus marquée que le précédent.

L'ensemble de ces milieux ainsi que la position géographique du Parc sur les routes migratoires, forment incontestablement un patrimoine biologique d'intérêt exceptionnel et permet la présence périodique ou régulière de très nombreux oiseaux. Certains sites sont d'ailleurs présélectionnés par le Conseil Scientifique Régional du Patrimoine Naturel de Lorraine pour figurer dans la liste des zones Natura 2 000 (six d'entre eux sont inscrits à l'inventaire ZICO), l'un est maintenant Réserve Nationale de Chasse et de Faune Sauvage (Madine), deux autres sont inscrits en zone RAMSAR (Lachaussée, Lindre).

L'intérêt avifaunistique de ces 2 zones distantes d'à peine 60 km est assez similaire en ce qui concerne les espèces des milieux humides, mais fait apparaître des différences en ce qui concerne les espèces de plaines agricoles.

Parmi les 273 espèces d’oiseaux présentes sur le Parc, 251 sont protégées ou inscrites à la Directive Oiseaux. Certaines espèces considérées comme menacées, ou dont les habitats sont en régression au niveau de la Communauté Européenne (Annexe 1 de la Directive Oiseaux), sont encore nicheuses en Woëvre et dans la zone des étangs mosellans : Botaurus stellaris (Butor étoilé), Ixobrychus minutus (Blongios nain), Ardea purpurea (Héron pourpré), qui font l’objet d’un suivi de leurs effectifs.

La population du Butor étoilé actuelle est estimée entre 10 et 25 chanteurs, avec semble-t-il une diminution de leur présence en Zone est. Le suivi est donc impératif pour estimer plus finement ces populations et leur dynamique.

Pernis apivorus (Bondrée apivore), Milvus migrans (Milan noir), Milvus milvus (Milan royal), Circus cyaneus (Busard Saint Martin), Circus aeruginosus (Busard des roseaux), Circus pygargus (Busard cendré), Porzana porzana (Marouette ponctuée), Porzana parva (Marouette poussin), Porzana pusilla (Marouette de Baillon), Alcedo atthis (Martin pêcheur), Picus canus (Pic cendré), ou encore Ficedula albicollis (Gobe mouche à collier), sont également des espèces considérées comme rares mais que l’on retrouve régulièrement sur le Parc. Le Busard cendré fait l’objet depuis plus de 10 ans de soins et d’études particulières pour sa protection et le suivi de sa population.

D'autres espèces, dont certaines prestigieuses, sont des hôtes réguliers mais non nicheurs ou nicheurs exceptionnels de ces 2 zones. Parmi celles-ci, Grus grus (Grue cendrée) a trouvé là l'un des quatre ou cinq grands sites de stationnement français. Haliaeetus albicilla (Pygargue à queue blanche) fait également de régulières apparitions sur les grands plans d'eau, ainsi que Cygnus cygnus (Cygnes sauvages) mais surtout Cygnus bewickii ( Cygne de Bewick), Egretta alba (Grande Aigrette)...

A ces éléments remarquables, il convient d'ajouter la cohorte des espèces inféodées à des degrés divers aux différents faciès, humides ou non, de ces zones : Crex crex (Râle des genêts), Ciconia ciconia (Cigogne blanche), Ciconia nigra (Cigogne noire), Numenius arquata (Courlis cendré), Pandion haliaetus (Balbuzard pêcheur), Bubo bubo (Hibou grand-duc), Chlidonias niger (Guifette noire), Hieraaetus pennatus (Aigle botté), Asio flammeus (Hibou des marais)...

De nombreuses autres espèces de milieux plus « ordinaires » sont également remarquables, parmi celles-ci : Athene noctua (Chouette chevêche), Lanius senator (Pie-grièche à tête rousse) et Lanius excubitor (Pie-grèche grise) par exemple.

La première espèce fait l’objet depuis près de 20 ans d’un programme inter-parcs et de programmes annuels du Parc qui permettent de suivre et de contrôler finement l’évolution et les fluctuations de cette chouette. Si la population reste présente en Zone ouest du Parc, une vingtaine de couples estimés , elle a très fortement chuté pour devenir quasi inexistante en Zone est.

Pour les pies-grièches, les situations sont très différentes selon les espèces. Si le Lanius collurio (Pie-grièche écorcheur) semble très largement répartie sur le Parc et voit même ses populations en augmentation ; pour la Pie-grièche à tête rousse, sa situation et son très faible effectif semblent bien refléter la marginalité de cette population de 2 à 3 couples. L’évolution de sa population ne nous apprendra sans doute pas grand chose quant aux actions à mener pour la préservation des oiseaux de plaine en général. La Pie-grièche grise, montre elle, une certaine stabilité et profile des interventions pouvant encore réellement bénéficier à l’espèce et aux espèces de zones ouvertes agricoles en général.